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    触肩的手一触即收，被拍的身子略有僵直。

    众人将之看在眼里。

    又几轮闲聊后，听海阁的管事穿过玄关，躬身默立在洪胜一眼可见的茶厅角落。

    这是示意可以开席。

    蓬莱阁的饭厅面积宽敞，边上成排的花窗关得严实，隔绝了外头的喧闹。

    书有“槐荫裕益”的槐木匾额挂在梁上，其下纵向摆了两桌酒菜，边上是正好与人数相等的座位。

    好几位侍者躬着身子将木椅一一拉开，引贵客到位置。

    显然两桌的座次是提前安排好的。

    闲聊、招呼、桌椅移动等声音混杂的热闹渐渐冷却，所有人各入其位。

    除了洪范。

    他站在主桌边，无视边上侍者的恭请，垂目扫过所有座位。

    匾下的上首是郑芙蕖，其右手边是洪胜，左手边依次是李神机、迟心赤。

    十二个位置十二人，全都坐满。

    轻松的氛围稍有凝固。

    “二公子，您是这边的上首。”

    听海阁管事见状赶忙一個眼神驱走了发懵的侍者，亲自过来请道。

    “所以我是坐次席？”

    洪范负起手，似笑非笑地注视着管事。

    “这是你安排的？”

    管事遭此一问，额上顿生汗渍，不知该不该答。

    这时洪胜朗声开口。

    “今日说好了是我做东，所以座次也是按我的意思。”

    他笑望庶弟。

    “安排你我兄弟不同桌，主要是想劳烦二弟替我在那一桌做个知客。”

    洪范缓缓点头，复又发问。

    “这是好事，兄长怎么不提前知会我？”

    这话问得认真。

    认真到洪胜挂不住笑容、一时无言。

    此时好几位侍者端着木盘上菜，见状都不敢进来，在动线上挤成一列。

    明明砖墙火道内炎流不断，坐在主桌上首的郑芙蕖却凭空觉得周遭冷了下来。

    下首的崔玉堂想要说话，但目光在洪家两兄弟间游转一次，终究还是明哲保身。

    这时候莫说他有没有面子劝和，就是自折脸面给洪家星君让座，说不得也会被洪胜误解为站队。
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